The Poet C.J. Dennis / El poeta C.J. Dennis

The Australian Poet Clarence Michael James Stanislaus Dennis was known as the laureate of the larrikin. A larrikin is a young person who is uncultivated and rowdy but good at heart. Though many considered them next to vandals and they were often members of street gangs, curiously police records show that most of these kids had attended Catolic schools. Most larrikins were teenagers, and not all were boys. Girls could be just as antisocial, vulgar and violent. However, many Australians like to think that larrikinism is part of their culture. Although Dennis wrote verses about these youngsters, he was no child of the streets himself. His father owned hotels and he was raised by his great-aunts. His first job was as a solicitor's clerk and later he became a journalist. His most famous work is a novel in verse called "The Songs of a Sentimental Bloke." He also wrote "The Glugs of Gosh," a book of satirical verses that criticized free trade, conformism and beaurocracy, that wasn't a great success because most of his public didn't understand it. You can read two of his poems for children, as well as their translations to the Spanish, in The Rosy Tree Blog. If you do, you'll learn what a mopoke is,  Or do you already know that?

 Al poeta australiano Clarence Michael James Stanislaus Dennis se le conoce como el laureado de los larrikins. Un larrikin es una persona joven, inculta y escandalosa, pero de buen corazón. Aunque muchos consideraban a los larrikins nada más que unos vándalos y muchas veces eran miembros de pandillas callejeras, curiosamente las fuentes policiales informan que la mayoría de estos chicos procedían de escuelas católicas. La mayoría de los larrikins eran adolescentes, y no todos eran chicos. Las chicas podían ser tan antisociales, vulgares y hasta violentas como sus hermanos. Pero a la mayoría de los australianos les gusta pensar que el larrikinismo forma parte de su cultura. Aunque Dennis escribió versos sobre estos jóvenes, los orígenes de este poeta no eran típicos de un larrikin. No era un niño de la calle. Su padre era dueño de hoteles y le criaron sus tías abuelas. Trabajó primero como administrativo en un despacho de abogados y luego fue periodista. Su obra más famosa es una novela en verso titulada "Las canciones de un tío sentimental." También escribió "Los Glugs de Gosh," libro de versos satíricos que ridiculizaban el comercio libre, el conformismo y la burocracia. Esta obra no tuvo demasiado éxito porque el público no la entendió. Puedes leer dos de sus poemas para niños en inglés y/o traducidos al español en El Blog del Árbol Sonrosado. De hacerlo, aprenderás lo que es un mopoke. ¿O es que ya lo sabes?       

This man not only knew how to write verses. He also knew how to make faces. 

Este señor, además de escribir versos, también sabía hacer muecas.

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Waltzing Matilda! / Bailar el vals con Matilde

The Peaseblossoms / Los Flor de Guisante

Here´s a great rendering of Waltzing Matilda, complete with explanation and all. This song almost became the national hymn of Australia. In our opinion, it should have, because the music is very beautiful. It can be played to sound really jolly, or to sound poignantly sad, like a funny song, a military march or a great hymn. Few people can resist being moved or affected by this music. The lyrics are a bit less to some people´s taste because they are about a man with a backpack who steals a sheep and drowns himself in a bog sooner than be caught by the landowner and the police. But all this is very typical of Australian folklore. And what about the song´s title? Well, in Australia they fondly call backpacks Matildas and carrying one is thought to be similar to dancing with a lady.

He aquí una version estupenda de "Bailando el vals con Matilde," con explicaciones y todo. Es esta una canción que casí llegó a ser el himno nacional de Australia. En nuestra opinión, debío haber llegado a serlo porque la música es preciosa. Se puede tocar de forma que suene muy alegre o muy triste, como una canción graciosa, una marcha militar o como un gran himno. Rara es la persona a la que no afecta o conmueve. La letra ya es un poco más conflictiva, pues trata de un mochilero que roba un cordero y se ahoga en un estanque antes de dejarse atrapar por el terrateniente y la policia. Pero es que esa letra es muy propia del folklore australiano. ¿Por qué eso de bailar con Matilde? Porque en Australia llaman cariñosamente a las mochilas "Matilde" y cuando cargan con una dicen que están bailando el vals con una dama.