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Monday, 21 September 2026

They run again / Vuelven a correr

Today we publish a  poem and our translation to Spanish, with  exercises.

Hoy publicamos un poema y nuestra traducción al español, y ejercicios. 


They Run Again by Leah Bodine Drake 

Beyond the black and naked wood

In frosty gold has set the sun,

And dusk glides forth in cobweb hood ...

Sister, tonight the werevolves run!


With white teeth gleaming and eyes aflame 

The werewolves gather upon the howe!

Country churl and village dame,

They have forgotten the wheel and plow.


They have forgotten the speech of men;

Their throats are dry with a dreadful thirst;

And woe to the traveler in the glen

Who meets tonight with that band accurst!


Now from the hollows creeps the dark; 

The moon like a yellow owl takes flight; 

Good people on their doors mark

A cross, and hug their hearths in fright. 


Sister, listen! The King-Wolf howls!

The pack is running! ... Drink down the brew,

Don the unearthly, shaggy cowls,

We must be running too! 


Vuelven a Correr de Leah Bodine Drake

Tras el negro y desnudo bosque

El sol en oro helado se ha puesto

Y el ocaso se desliza entre una hermandad de telarañas…

¡Hermana, esta noche corren los hombres lobo!

 

¡Con relucientes dientes blancos y los ojos en llamas

Los licántropos se congregan en el valle!

Patán rural y dama provinciana

Han olvidado la rueca y el arado.

 

Han olvidado el habla de los humanos.

Sus gargantas están secas con una sed terrible

¡Y pobre del viajero que pase por la aldea

Y se encuentre con esa banda maldita!

 

Ahora de los huecos se desliza la oscuridad,

Y la luna huye volando como un búho amarillo.

La gente de bien marca las puertas de sus lares

Con una cruz, y se arrima al fuego de sus hogares.

 

¡Escucha, hermana! ¡El Rey Lobo aúlla!

¡La manada ya corre! Bebe la poción

Y ponte la capucha peluda y mágica.

¡Hemos de correr también!


Exercises / Ejercicios

I - Answer these questions:  / Contesta a estas preguntas: 

1. Who is the narrator of this text? Is the narrator male or female? / ¿Quién es el narrador de este texto? ¿Es masculino o femenino?

2. In what season of the year does the action happen? How can you tell?  ¿En que estación  del año ocurre la acción? ¿Cómo lo sabes?  

3. Where does the action take place? / ¿Dónde ocurre la acción?  

4. At what time does the action start to take place ?¿A qué hora comienza a ocurrir la acción? 

 5. What do we know of the narrators intentions? Is the narrator a werewolf or will only pretend to be? Explain your answer. / ¿Qué sabemos de las intenciones del narrador? Es el narrador o narradora un licántropo o sólo va a simular serlo? Explica tu respuesta.

II - Match these English words with their equivalents in Spanish / Empareja estas palabras en inglés con sus equivalentes en español.

1. howe                   a. aullar 

2. pack                    b. poción, brebaje 

3. howl                    c. congregarse

4. dusk                    d. valle

5. gather                  e. habla

6. owl                      f. ocaso

7. thirst                    g. deslizarse

8. glide                     h. búho

9. speech                  i. sed

10. brew                   j. manada                    

III - Fill in the blanks with the right word (bullet, full, index, turn, sacrifices, become, wolfsbane)  / Rellena los huecos con la palabra adecuada. (bala, llena, índice, volverse, sacrifique, convertirte, matalobos) 

Tradition tells that to ___________ a werewolf, you have to be bitten by one and that werewolves only attack when the moon is ____________. It tells us that you can distinguish a werewolf from normal people because his ___________ finger is longer than his middle finger. ___________ is a very poisonous plant that can kill anyone, but it is said to be especially dangerous for werewolves, whom it weakens and can even kill. But to put an end to a werewolf the surest thing is a silver ____________. The catch is that it has to be shot by a person who loves the werewolf and ____________ it in this way. Not only men can become werewolves. Women can _____________ into these creatures too.

La tradición cuenta que para ___________ en hombre lobo te tiene que morder uno y que los licántropos solo atacan cuando la luna está __________. Cuenta que los licántropos se distinguen de las personas normales porque su dedo _________ es más largo que el mediano. El __________ es una planta muy venenosa para cualquiera, pero es especialmente peligrosa para los hombres lobo, a los que debilita y hasta puede matar. Pero para acabar con un hombre lobo, lo más seguro es una _________ de plata. La pega está en que hace falta que la dispare alguien que ama al hombre lobo y lo ___________ de esta manera. No sólo los hombres pueden convertirse eh hombres lobo. Las mujeres pueden _________ mujeres lobas también. 

IV. Do a bit of translating yourself. Translate this little poem from the cult film "The Wolf Man," to the Spanish. / Traduce un poco tu mismo/a. Traduce este pequeño poema de la película de culto "El Hombre Lobo," al español.   

"Even a man who is pure in heart
And says his prayers by night,
May become a wolf
When the wolfbane blooms
And the autumn moon is bright."

 V - If you know more about werewolves, write or speak about this. Or just be careful, very careful this autumn. / Si sabes más sobre hombres lobo, escribe sobre ello o cuéntanoslo de palabra. O sólo ten cuidado, mucho cuidado este otoño.  

You can watch the trailer of the classic film clicking on The Wolf Man. / Puedes ver el trailer de la peli clásica pinchando en El Hombre Lobo


About the author of the poem: Leah Bodine Drake was born in Kansas in 1904. She was influenced by the terrible silences of the Navajo Country, the woods and swamps of the Deep South and by tales told to her by Aunt Coopie, a black member of her family household. Leah passed away in 1964 after having written many an esoteric poem and story.   

Sobre la autora del poema: Leah Bodine Drake nació en Kansas en 1904. Desde niña fue influenciada por los terribles silencios del territorio Navajo, los bosques y pantanos del Profundo Sur y las historias contadas por la Tía Coopie, miembro de origen africano de su familia. Leah pasó a mejor vida en 1964 tras haber escrito muchos poemas y cuentos esotéricos. 


Friday, 4 September 2026

Magic Literature / Literatura Mágica

We republish here a post originally published just now in The Rosy Tree Blog.

Re-publicamos aquí una entrada originalmente publicada hace nada en El Blog del Árbol Sonrosado.

  In following with our policy of BETTER EARLY THAN NEVER, the Atshebies of Apple Island and Tales of a Minced Forest have decided to celebrate Summerween creating decorations for Halloween. They are doing graffiti all over the walls of their dollhouse, which was once their mum's home, as any reader of their tales will know. Because they are very geeky kids, so far they have done a wall on Magic in Spanish Literature. Yes, you read right. And here we publish a sample of their work. 

Siguiendo nuestra política de MEJOR TEMPRANO QUE NUNCA, los Atsabesitos de Isla Manzana y de Cuentos del Bosque Triturado han decidido celebrar Summerween creando decoraciones para la Noche de Ánimas. Están haciendo grafiti por todas las paredes de su casa de muñecas, que otrora fue el hogar de su mamá, como cualquier lector asiduo de sus historietas sabe. Porque son unos apasionados empollones, están haciendo una pared sobre la magia en la literatura española. Sí. Habéis leído bien. Y para muestra, publicamos unos dibus suyos.

KITTYKIDDY GRAFF     

MAGIC IN CLASSICAL SPANISH LITERATURE

MAGIA EN LA LITERATURA ESPAÑOLA CLÁSICA

Number 1 / Número 1

It ain't Halloween in Spain without Don Juan. That's the way we are.

No hay Noche de Ánimas auténtica sin Don Juan. Así somos nosotros.


Number 2 / Número 2

Every 31st of October, Becquer's tale about  an incident at the Hill of Souls is read out loud in Soria.

Cada 31 de Octubre, se lee en Soria la leyenda de Bécquer sobre un incidente que ocurrió en el Monte de Ánimas.


Number 3 /Número 3

La Celestina is one of the best works ever written. If it weren't Spanish, the world would know that. A ladder, Calisto fell from a ladder, not a staircase. Our mistake.

La Celestina es una de las mejores obras jamás escritas. Si no fuese española, el mundo lo sabría. 


Number 4 / Número 4

There would be nothing of the Celts in us Celtic Iberians if we weren't enchanted by Song of Wolves.

No tendríamos nada de celtas ni de celtíberos si no nos encantase Romance de Lobos.

Number 5 / Número 5

And also from Galicia, Lady Emily's wrecker, Uncle Seagull.

Y también de Galicia y ahora de la pluma de Doña Emilia, Tío Gaviota, el raquero.


Number 6 / Número 6

And from the fourth oldest university in the world in continuous operation, Salamanca's bad boy and its famous frog.

Y de la cuarta universidad del mundo en continua operación, el chico malo de Salamanca y la famosa rana.

Number 7 / Número 7

And for now we close with an excerpt from the Incantation of the Queimada. This is fun literature too.

Y por ahora cerramos con un extracto del Conjuro de la Queimada. Esto también es literatura divertida.


We hope you have enjoyed our catty graffiti.
Esperamos que hayas disfrutado de nuestros grafitos gatunos. 

This is us, sometimes kids, sometimes cats. / 
Estos somos nosotros. A veces niños, a veces gatos.


Tuesday, 1 September 2026

Odd Game / Juego Rarito

It is September and we are preparing material for autumn. Better early than never, so we have borrowed this post from The Rosy Tree Blog, that prepared it for Summerween. And what is that? Not content with Midsummer Night or St. John's Eve, fanatics start celebrating Halloween any moment from June to September. New trend. 

Es septiembre y estamos preparando material para para el otoño. Mejor temprano que nunca, así que hemos tomado prestada esta entrada del Blog del Árbol Sonrosado (The Rosy Tree Blog). Fue preparada para Summerween. ¿Y eso qué es? Pues como no les basta con la fiesta del comienzo del verano, ni con la de San Juan, algunos fanáticos comienzan a celebrar Halloween cualquier día del verano. Nueva moda.  

Some Beings Most Odd is a collecting game. It consists of fourteen groups of cards. Each group in turn consists of six cards. The winner will be the player that has managed to collect the most complete groups. To play, deal out four cards to each player. Leave the rest in a pile in the center of the table. The first player will then ask any of the other players for a card, saying, for instance. "Please hand me a group four card." If he does get a number four card.he can keep asking for cards until he doesn't get a card he has asked for. If he can't have the card he has asked for because the player who has been asked for it doesn't have it, the first player will take a card from the central pile. Then the next player can ask for a card and so on. So on until all the cards in the central pile have been taken. At this point the players all show their cards and the winner is, as we have just said, whoever has the most complete or more complete groups of cards. One needn't wait till the end if he has a complete group of cards to show it. This player can announce he has the whole group as soon as he obtains it and then put it aside, or the game might never end. 

We have to add that Group Number Four, Shapeshifters, says it has seven and not six cards. That is because some people have been playing with the Universal Shapeshifter Card. This card can turn into anything it wants to and does so most annoyingly every time. If a player can prove he has it, in whatever shape it has chosen to take, this player gets an extra five points. Or you can just ignore the seventh card and play with six only. It does deserve to be ignored for being so annoyingly unrecognizable.  

Algunos Seres Bien Raros es un juego de colección. Consiste en 14 grupos de cartas. Cada grupo a su vez está compuesto por seis cartas. El ganador será el que más grupos completos obtenga. Para jugar, dar cuatro cartas a cada jugador. Dejar las sobrantes en el centro de la mesa. El primer jugador pide a otro cualquiera de los jugadores una carta, diciendo, por ejemplo, "Por favor dame una carta del grupo cuatro." Si consigue esa carta, puede seguir pidiendo cartas a los demás jugadores hasta que no consiga lo que ha pedido. En ese caso cogerá una carta del centro de la mesa y el siguiente jugador podrá pedir cartas como lo hizo el primero. Y así hasta que se acaben las cartas que haya en el centro de la mesa. En ese momento los jugadores enseñarán sus cartas y el que más grupos haya completado gana. No hace falta retener un grupo entero de cartas hasta el final. En cuanto se obtiene, se puede enseñar y apartar. O esto podría no acabar nunca.

Tenemos que hacer constar que el Grupo Número Cuatro, Los Metamorfos, dice  tener una séptima carta en lugar de las habituales seis. Esto es porque ha habido quienes han estado jugando con el Metamorfo Universal. Esa carta puede transformarse en cualquier cosa, lo que resulta muy molesto. Si un jugador logra demostrar que tiene esa carta, sea en la forma que sea que se manifieste, obtiene cinco puntos más. O podéis ignorar eso de la séptima carta y jugar con seis como con cualquier otro grupo. La verdad, esa cartita se merece que la ignoren por hacerse tan irreconocible. 

Group 1 - The Aliens / Grupo 1 - Los Alienígenas



  Group 2 - The Witches / Grupo 2 - Las Magas




Group 3 - The Wizards / Grupo 3 - Los Magos



Group 4 - The Shapeshifters / Grupo 4 -Los Metamorfos 
 


Group 5 - The Treasurekeepers /  Grupo 5 - Los Guardianes de Tesoros



Group 6 - The Sinister Animals  / Grupo 6 - Los Animales Siniestros



Group 7 - The Psychopomps / Grupo 7 - Los Psicopompos 



Group 8 - The Protectors / Grupo 8 - Los Protectores


 

Group 9 - The Ghosts / Grupo 9 - Los fantasmas



Group 10 - The Vampires / Grupo 10 - Los Vampiros 



Group 11 - The Revived / Grupo 11 - Los Revividos



Group 12 - The Kiddynappers / Grupo 12 - Los Raptanenes 



Group 13 - The Detached Heads / Grupo 13 - Las Cabezas Sueltas



Group 14 - The Insane / Grupo 14 - Los Locos 



Print, cut out, play and enjoy! / Imprime, recorta, juega y disfruta.  

Thursday, 25 September 2025

The Lover and Death / El enamorado y la muerte


Third Romantic Halloween: The Lover and Death

Tercera Noche de Ánimas Romántica: El Enamorado y la Muerte

For Halloween, our translation to the English of a fifteenth century Spanish ballad. Though the fifteenth century is the last century of the Middle Ages, the presence of Death in this song is still a remnant of the fear inspired by the black plague. The song itself is also plagued by guilt. The lover knows his love is forbidden. And Death is no skeleton here. It is a very white lady, as white as the lover´s loved one, too easily confused with her and probably really the same person, for she can be seen as the cause of her lover´s death. He dies because he loves her and wants to be in her arms. And because she hands him an imprudently weak cord so he can climb up to her. Of course, she hasn’t time to find something stronger. What is truly puzzling about this song is that it has two narrators, the lover himself and a second, anonymous narrator. The fact that the song begins with the lover saying “last night” when he is supposed to be dead, is also confusing. Was all this only one frightful premonitory nightmare the lover had? Or is the anonymous voice telling us he was already as good as dead as soon as he rose from his bed and stopped dreaming to make his dream come true?    

Para la noche de ánimas, nuestra traducción al inglés de un romance del siglo XV. Aunque el siglo XV es el último siglo de la Edad Media, la presencia de la muerte en esta canción sigue debiéndose a un recuerdo del miedo que inspiró la peste negra. El canto en si también tiene algo que ver con la sensación de culpa. El amante sabe que su amor está prohibido. Y la muerte no es ningún esqueleto aquí. Es una dama tan blanca como lo es la amada del amante, y pueden ser confundidas. Puede que hasta sean la misma persona, pues ella puede ser vista como la causante de la desgracia del amante. Él muere porque la ama y quiere tenerla en sus brazos, y porque ella le da un cordón de una seda imprudentemente fina para que llegue hasta ella. Claro que la pobre no ha tenido tiempo de encontrar algo mejor. Pero lo más extraño de esta canción es que tiene dos narradores. Uno es el mismo amante, el otro, una voz anónima. El hecho de que el romance comience con el amante utilizando la palabra “anoche” cuando se supone que ha muerto esa noche anterior también confunde. ¿Fue todo esto sólo una pesadilla premonitoria del amante? ¿O es que la voz anónima nos está diciendo que ya era hombre muerto en el momento que se levantó de la cama y dejó de soñar para hacer su sueño realidad?  

The Lover and Death

Last night as I was reposing,

Just as I am used to doing,

Dreaming that  my own beloved

Lay  in my own arms sleeping

In I saw enter a lady,

White as the snow that is driven.

“How have you entered my love?

How have you entered this evening?

The doors are all of them barred

Windows and lattices even.”

“No, I am not your love, lover.

I am the Death that God sends you.”

“Oh, so grim and rigorous Death!

Oh, one more day let me live, do!”

“I cannot grant you a whole day!

An hour is  all  I can give you!”

In a flash the lover rises,

Faster yet now he is dressing.

Where his loved one is residing,

Now for that street he is heading.

“Open the door for me, white one,

Open the door for me, darling!”

“How can I open the door, love?

The moment isn’t inviting.

My sire´s not on duty at the palace,

My mother is not yet sleeping.”

“If you do not open tonight,

You’ll never see me again living!

Death  my footsteps is stalking,

Next to you I would die living!”

“Go neath that window, my dear one,

Where oft I sit sewing and singing,

From there I’ll drop a cord of silk,

A cord I have been spinning,

If need be I'll add my own braids

So you can come up this evening.”

Up the cord he is now scaling,

As he is touching  the railing,

The delicate cord is breaking,

Like lead he drops. Death awaits him.

Below on the cold earth awaiting,

“Come, for your hour is over,

Come, follow me,” Death is saying,

“Come, come and follow me, lover.”


El enamorado y la muerte

Yo me estaba reposando

anoche como solía,

soñaba con mis amores,

que en mis brazos se dormían.

Vi entrar señora tan blanca

muy más que la nieve fría.

 -¿Por dónde has entrado, amor?

¿Cómo has entrado, mi vida?

Las puertas están cerradas,

ventanas y celosías.  

-No soy el amor, amante.

Soy la muerte que Dios envía.

-¡Ay Muerte, tan rigurosa,

déjame vivir un día!

-Un día no puedo darte,

una hora tienes de vida.

Muy deprisa se levanta,

más deprisa se vestía.  

Ya se va para la calle,

en donde su amor vivía.

-¡Ábreme la puerta, blanca,

ábreme la puerta, niña!

-¿La puerta cómo he de abrirte,

si la ocasión no es benigna?

Mi padre no fue a palacio,

mi madre no está dormida.

-Si no me abres esta noche,

ya nunca me verás con vida.

La muerte me anda buscando,

junto a ti, vida sería.

-Vete bajo la ventana

donde bordaba y cosía,

te echaré cordel de seda

para que subas arriba.

Si la seda no alcanzare,

mis trenzas añadiría.

Ya trepa por el cordel,

ya toca la barandilla,

la fina seda se rompe,

él como plomo caía.

La Muerte le está esperando

abajo en la tierra fría.

-Vamos, el enamorado,

la hora ya está cumplida.


 The real beauty of this song may be in its hypnotic cadence.

 La verdadera belleza de esta canción puede estar en su hipnótica cadencia.

You can listen to this ballad clicking on /Puedes escuchar esta canción pinchando en

The Lover and Death / El enamorado y la muerte


Saturday, 26 October 2024

Long-lost story by Stoker / Cuento Perdido de Stoker

Mr. Stoker's Gibbet Hill / La colina de la horca de Bram Sroker

Advanced Level / Nivel Avanzado:

An amateur historian discovered, while investigating in a library, a horror story written by the young Bram Stoker that nobody seemed to know about though it had been published in a newspaper. In this story, called Gibbet Hill, a gentelman is strolling leisurely around a hill where murderers were once hanged but which had become a popular place for picnicers. And there he encounters three sinister children. You can listen to this story by clicking on:

Un hombre aficionado a la historia descubrió mientras investigaba en una biblioteca, un cuento de terror escrito por el joven  Bram Stoker del que nadie parecía tener noticia aunque en su momento había sido publicado en un periódico. En este cuento, cuyo nombre se puede traducir como La Colina de la Horca, un caballero que está paseando tranquilamente por una colina que había sido un lugar en el que se ajusticiaba a asesinos pero que en ese momento era una zona de picnic se encuentra con tres niños siniestros. Puedes escuchar este cuento pinchando en:    

BRAM STOKER'S LOST STORY / EL CUENTO PERDIDO DE BRAM STOKER

You know me. I wrote the novel Dracula. / Tú me conoces. Yo escribí la novela Drácula. 

Friday, 17 May 2024

The Birthdaymython / El Cumplemitón

If you mean to just sit on a stone this summer, at least do it enjoying a cup of cool water from the Pierian Spring. Click on the magic words below the clouds below and you'll be on your way to special knowledge. You'll turn into a shimmering person. For the gifts of the Muses rapidly change one's state of mind.

Si piensas pasarte el verano sentado en una piedra, por lo menos hazlo disfrutando de una copa de agua fresca de la Fuente Pieria. Pincha en las palabras mágicas que hay debajo de las nubes  y estarás de camino a un conocimiento especial. Te convertirás en una persona más brillante, pues los dones de las Musas rápidamente animan al que los recibe. 




Thursday, 19 October 2023

Incantation of the Queimada / Conjuro de la Queimada

Today we offer a reading for an advanced level, namely, the incantation of the queimada. 

Hoy ofrecemos una lectura para un nivel avanzado. Se trata del conjuro de la queimada.

The queimada is a traditional drink typical of Galicia, where the scenery is lovely but the weather is rather damp. Made in a pot with aguardiente, which is a liquor called burning water and similar to schnapps, with sugar, and lemon and / or orange rind, the concotion is set on spectacular fire. Grains of coffee and slices of apples may be added to the brew, which is served hot, sometimes with the flames still flaming in the drinking cups. This drink is supposed to cleanse the drinker, freeing him or her from any spells he or she may be under. To obtain this result, one must recite the incantation of the queimada while the flames are retreating. 

La queimada es una bebida tradicional, típica de Galicia, donde las vistas son preciosas pero el clima algo húmedo. Hecha en un pote con aguardiente, azúcar, y ralladura de limón y /o de naranja, al brebaje se le prende espectacular fuego. Se pueden añadir granos de café o  trocitos de manzana, y a veces se sirve en las copas cuando todavía está en llamas. Se supone que esta bebida puede liberar a los que la beben de los hechizos bajo los que puedan estar. Para obtener este resultado, hay que recitar el conjuro de la queimada mientras las llamas se apagan. 

The incantation sounds rather mediaeval and is certainly a bit creepy,  but it has a lot of quite colourful vocabulary and would probably be approved of by Harry Potter, once come of age. To read it, click on THE TERRORIFIC INCANTATION OF THE QUEIMADA.  

El conjuro es muy medieval, y puede que a alguno le de algo de repelús, pero tiene un montón de vocabulario y seguro que agradaría a Harry Potter, una vez cumplida la mayoría de edad. Para leerlo, pincha en EL TERRORÍFICO CONJURO DE LA QUEIMADA. 

For younger students, we suggest  clicking on Snap Dragon instead. 

Para estudiantes menores, sugerimos pinchar en  Muerde, Dragón en vez. 

Monday, 16 October 2023

Halloween in Asturias / Noche de Ánimas en Asturias

 Activity for Halloween / Actividad para Halloween

Halloween in Asturias / Noche de Ánimas en Asturias

Queenie wanted to go bear watching. She meant to ride her bicycle up in the green hills of Asturias with her pet dog Kazan following in a trailer behind her. Her old aunt and Michael thought this was not a good idea, because no one had introduced any of us to the bears that live up there and there was no knowing what they might think about being observed by strangers. So all three ended up doing something else. You can see the aunt and Queenie in the selfie below, but not Michael, for two reasons. It had just rained and Michael had business to do at the end of the rainbow. And it isn’t easy to take photos of leprechauns. Kazan is in the other photo, where he is being touched by a ray of light.

Queenie quería ir a observar osos. Pensaba pasear por las colinas de Asturias en su bici con su perro Kazán en un remolque. Su vieja tía y Michael pensaron que esta no era una buena idea, pues no conocían ninguno de los tres a los osos que habitaban allí, y no sabían cómo les sentaría ser observados. Así que los tres acabaron haciendo otra cosa. Podéis ver a Queenie y su tía en la foto que hay debajo, pero a Michael no, y esto es por dos razones. Había llovido y Michael tenía algo que hacer al final del arco iris, y porque no es fácil conseguir que los léprecans salgan en fotos. Kazán está en la otra foto, donde le toca un rayo de luz. 

Once there, instead of chasing after bears and the time being close to Halloween,  they decided to delve into the local traditions relating to All Hallows’ Eve.

Una vez allí, en lugar de perseguir a los osos, y siendo la época que ya era, decidieron en vez preguntar sobre las costumbres y tradiciones relacionadas con la Noche de Ánimas.

Spanish people were originally Celticiberians, and it turned out that the locals were still quite Celtic in their ways. They turned pumpkins into lanterns, left offerings of chestnuts out in the grass as a treat for ghosts, pails of water and bowls of bread and food at the gates of cemeteries and  - you guessed it, went trick or treating.

Los españoles originalmente éramos celtíberos, y resultó que la gente local todavía era muy celta en sus costumbres. Convertían calabazas en linternas, dejaban ofrendas de castañas en la hierba para deguste de los fantasmas errantes y cubos de agua y cestos de pan y comida en las puertas de los cementerios por la misma razón, y – lo adivinsaste – hacían eso de truco o trato.

Now, traditional trick or treating in Asturias varied a little from what you see in films or what might be done there today. It was more mediaeval. Petitioners smudged their faces with coal or earth instead of wearing expensive costumes. And they had to sing for their treats. Just asking wouldn’t do.

Ahora, lo de pedir de puerta en puerta en Asturias antes variaba un poco de lo que se ve en las películas o lo que quizás se haga ahora. Era más medieval. Los pedigüeños se tiznaban las caras con carbón o tierra en vez de llevar caros disfraces. Y tenían que cantar para poder recibir algo. No bastaba con pedir.

Once they had sung and had been rewarded with food or money, the kids would  leave singing this ditty: “God bless you sirs, we with God are leaving, till next year, when we’ll return here singing!”

Una vez que hubiesen cantado y hubiesen recibido comida o dinero, los niños se despedían cantando algo como “Queden con Dios, señores, nosotros con Dios nos vamos, hasta el año que viene, que en su casa nos veamos.”

And if the people behind the doors they had knocked on gave them nothing, they would chant, “Up there above the attic, a big dog is shitting, on the masters of this house, who are stingy and ungiving.”

Y si la gente de detrás de las puertas a las que habían llamado no les daba nada, canturreaban, “Allí arriba en aquel alto, hay un perro cagando, para los amos de esta casa, que no me han dado aguinaldo.”

All this seems to have happened late in the afternoon, before the sun went totally down, for there is a saying that goes “Walk by day, because the night is mine!” And who would be claiming the night for one’s self? Why, ghosts of course! And the worst of these were those that formed part of the Güestia, a procession of souls still in torment who usually wandered about the forests but who dropped by town on this special night. These souls have the sad custom of recruiting by force those that chance upon them.

Todo esto parece haber sucedido tarde por la tarde, antes de que el sol se pusiese del todo, porque hay un dicho que dice, “Anda de día que la noche es mía.” ¿Y quién reclamaba para sí la noche? Pues los fantasmas, por supuesto. Y los peores de estos eran los componentes de la Güestia, una procesión de almas en pena que solían vagar por los bosques pero que esa noche se adentran en zonas pobladas. Estas almas tenían la fea costumbre de reclutar por  la fuerza a cualquiera que topase con ellas.     

But if you were imprudent and did go out in the dark, there were a couple of things you had to remember. Never, absolutely never, should anyone who wanted to remain alive accept anything from a ghost. That included food and water. But one might have to pretend to eat or drink what one was offered so as not to offend the ghosts. And if you were determined to go out at night, you had better remember to look like a ghost yourself, so no one would kill you, because it is a waste of time to kill those who are already dead.

Pero si eras imprudente y te empeñabas en salir en la oscuridad, había un par de cosas que tenías que recordar. Nunca, absolutamente nunca, si es que querías seguir vivo, debías de coger algo que te ofreciese un fantasma. Nada incluye comida y agua. Pero a lo mejor te tocaba fingir que estabas bebiendo o comiendo para no ofender a los fantasmas. Y si estabas decidido a salir de noche, lo mejor era parecer un muerto ya, para que nadie perdiese el tiempo intentando matarte, porque es una pérdida de tiempo intentar matar a un muerto.   

And if you lived down by the sea, a nocturnal stroll along the beach was not a good idea. The sea was said to return on that night the skeletons of those who had drowned in it, and you would find them all over the shore. As for the many fishermen who lived close by the sea, none would go fishing on that night.

Y si vivías  junto al mar, un paseo nocturno por la playa no era aconsejable. Se dice que esa noche el mar devuelve los huesos y esqueletos de los que se han ahogado en él, y los desparrama por toda la costa. En cuanto a los pescadores, esa noche no salían a faenar.    

TRUE OR FALSE: Find the answer in the text or just make a bet if you can't. But explain your answers.

1. Queenie is a nickname given to girls named Victoria.

2. There are bears in the hills of Asturias.

3. Chestnuts are a local treat for local ghosts.

4. Local treat or treaters have to sing for their treats, not just ask.

5. Kids wear fancy costumes.

6. If they don't receive treats, they sing an unpleasant song.

7. Going out on Halloween night is not for prudent people.

8. The Guestia walks by day.

9. You must accept absolutely everything ghosts give you.

10. Fishermen work every night of the year. 

We whisper: the asnwer to question one is yes, true. Because of Queen Victoria.

VERDADERO O FALSO: Encuentra la respuesta en el texto o haz una apuesta si no puedes encontrarla. Pero explica tus respuestas.

1. Queenie (reinecita) es un apodo que se usa para chicas que se llaman Victoria. 

2. Hay osos en los montes de Asturias.

3. Las castañas son algo que se regala a los fantasmas locales.

4. Los niños tienen que cantar para recibir el aguinaldo, no basta con pedirlo.

5. Los niños llevan disfraces muy vistosos.

6 Si no reciben el aguinaldo cantan una cancioncilla desagradable.  

7. Salir de noche en Noche de Ánimas no es buena idea.

8. La Guestia ronda por ahí de día.

9. Hay que aceptar absolutamente todo lo que los fantasmas te quieran dar.

10. Los pescadores trabajan todas las noches del año.

Soplamos: la respuesta a la primera pregunta es sí, verdadero, por la reina Victoria.


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