Texas and the Devil / Tejas y el Diablo

Today a traditional song about the rigours of Texas, a place which is supposed to have been created by the Devil himself. Don't disdain this song. It teaches a lot of vocabulary and warns you to avoid a lot of vermin.You may have been pricked by a cactus and almost everyone has heard of scorpions, but did you know that a type of flea called a jigger exists and that it does its harm getting under your skin? Or that the horns of steer are longer in Texas? And that there is a local type of hare? And there's lots more to learn. Below, a version of the song in English and further below our not too free translation of it.And below all that, you can listen to a funny man who clowns a bit before he finally gets down to really singing the song. 

Hoy, una canción tradicional sobre los rigores de Tejas, lugar que se dice  fue creado por el mismísimo demonio. No la desdeñes, que sirve para aprender un montón de vocabulario, y para conocer ciertas alimañas de las que deberías guardarte. Puede que te hayas pinchado con un cactus y casi todo el mundo sabe que existen los escorpiones.  ¿Pero sabías, por ejemplo, que existen un tipo de pulgas odiosísimas a las que los tejanos llaman jiggers que causan su daño metiéndose bajo la piel? ¿O qué el ganado propio de Tejas tiene los cuernos más largos? ¿Y que hay un tipo de liebre local? Y más cosas podrías aprender. Debajo, una versión de la canción en inglés y más abajo nuestra traducción no demasiado libre al español de la misma. Y todavía más abajo un hombre gracioso que tontea un poco antes de por fin cantar la canción en serio.  

THE DEVIL MADE TEXAS

Oh, the devil in hell they say he was chained,

And there for a thousand years he remained;

He neither complained nor did he groan,

But decided he’d start up a hell of his own,

Where he could torment the souls of men

Without being shut up in a prison pen;

So he asked the Lord if he had any sand

Left over from making this great land.

The Lord he said, “Yes, I have plenty on hand,

But it’s way down south on the Rio Grande,

And to tell you the truth, the stuff is so poor.

I doubt it will do for a hell anymore.”

The Devil went down and looked over the truck,

And he said if it came as a gift he was stuck,

For when he’d examied it carefully and well

He decided the place was too dry for a hell.

But the Lord to just get the stuff off His hands,

He promised the Devil He’d water the lands,

For He had some old water that was of no use,

A regular bog hole that stunk like the deuce.

So the contract was signed and the deed was given,

And the Lord went off to his spread up in heaven.

The Devil soon saw he had everything he needed

To make a good hell and I’ll say he succeeded.

He scattered tarantulas over the road,

Put thorns on the cactus and horns on the toads,

He sprinkled the sand with millions of ants

So the man that sits down must wear soles on his pants.

He lengthened the horns of the Texas steer,

And added an inch to the Jack rabbit’s ear,

He put water puppies in all of the lakes,

And under the rocks he put rattlesnakes.

He hung thorns and brambles on all of the trees,

He mixed up the dust with jiggers and fleas.

The rattlesnake bites you, the scorpion stings,

The mosquito delights you by buzzing his wings.

The heat in the summer’s a hundred and ten,

Too cool for the devil and too hot for men,

So all  who remained in that climate soon bore

Stings, cuts, bites, scratches and blisters galore.

 He quickened the buck of the bronco steed

And poisoned the feet of the centipede.

The wild boar roams in the black chaparral...

It’s a hell of a place that we´ve got for a hell!

He planted red peppers beside every brook,

And Mexicans use them in all that they cook.

Just dine with a Mexican and you will shout,

“I’ve got hell on the inside as well as the out!”

EL DIABLO CREÓ TEJAS

El Diablo en el Infierno estuvo encerrado,

Durante más de mil años ahí enjaulado.

Ni queja ni lamento el demonio emitió,

Mas quiso crear su propio infierno cuando salió.

Uno en el que atormentar a los seres humanos

Sin estar encadenado de pies y de manos.

Preguntó al Señor si le quedaba arena,

Después de haber creado esta tierra tan buena.

Contestó El Señor, “Algo me ha sobrado,

Pero temo que está en pésimo estado.

Al sur del Río Grande esa arena sita está,

Aunque algo me dice que para nada servirá.”

Para el sur, pasado el río, ambos partieron.

El Diablo estudió la arena que allí ellos vieron.

“Hasta para ser un infierno está seco este lugar,

Ni regalada está arena podría utilizar.”

Deshacerse de esa arena al Señor le urgía,

Y le prometió al Diablo que la regaría.

Regó con un agua estanca, que para nada más serviría,

El lugar quedaría húmedo, aunque apestaría.

Firmaron el contrato y la escritura se otorgó,

Y El Señor a su casoplón de ahí arriba se largó.

 Manos a la obra el Diablo ya se ponía,

Y por los caminos tarántulas esparcía.

Puso pinchos en los cactus  y cuernos en las lagartijas

Plagó la arena de hormigas y de otras sabandijas,

Por eso el tío que ahí quiera sentarse ha de llevar culeras,

Para evitar que le muerdan las nalgas estas pequeñas fieras.

Alargó el Diablo los cuernos del ganado

Y las orejas de las liebres también ha alargado.

Envenenó las aguas de los lagos para que causasen males.

Llenó el lugar de plantas con espinas y de zarzales.

Bajo las rocas serpientes de cascabel ha colocado,

Y el polvo del airé con pulgas, de arena y vulgares, ha atestado.

Las culebras te muerden, los escorpiones te pican,

Las patitas de los ciempiés te mortifican.

Y entre todas estas criaturas malditas,  

Los mosquitos te marean sacudiendo sus alitas.

El calor en el verano es de más de cincuenta grados,

Fresco para un diablo, pero un horno para humanos.

Y el valiente que aguanta en ese clima endemoniado

Con mordiscos, picaduras, ampollas y arañazos es condecorado.

Hizo también que el jabalí vagase por el negro chaparral,

Y que de los broncos cayesen jinetes con caída fatal.

Y pa remate junto a los arroyos plantó rojas guindillas,

Que hacen las delicias de los mejicanos cocinillas.

Y si con estos vecinos te paras a cenar,

“¡Ardo por fuera y por dentro!” vas a chillar.

Click here to hear the song / Pincha aquí para escuchar la canción en el inglés original. https://youtu.be/KaddmAKQwK4