To know when to go / Saber cuando irse

Today, I will tell you the legend of Cincinnatus.  

Hoy os contaré la leyenda de Cincinato.

Not everyone knows when to go, but Cincinnatus did.

No todo el mundo sabe irse, pero Cincinato sí. 

First I will introduce you to the historian Titus Livy.

Primero os presentaré al historiador Tito Livio.

The historian Titus Livy was not impartial, nor was he very precise. But he sure knew how to tell inspiring stories. One of the persons he set as an example for others was Lucius Quintius Cincinnatus.

El historiador Tito Livio no era imparcial, ni tampoco muy preciso, pero si que sabía contar historias que inspiraban. Una de las personas que puso de ejemplo para los demás fue Lucio Quincio Cincinato.

Cincinnatus was a onetime politician who had retired to his farm, a rather small and modest one. 

Cincinato era un político que había decidido retirarse de la política y volver a su pequeña y modesta granja. 

Rome was a republic, but in times of crisis, Romans would name a dictator so it would be easier and speedier to make decisions. In 458 B.C. the AEquians were giving the Romans trouble. The consul Minucius went out with an army to stop them, but unfortunately they managed to besiege and surround his camp. Five horsemen were able to flee and reach Rome and warn the Romans that their city was in peril. The Roman Senate decided they had to name a dictator and chose Cincinnatus, because he was famous for being effecctive. Cincinnatus was busy plowing his fields when a delegation showed up at his farm and told him Rome needed him. Cincinnatus immediately left the plow, put on his toga, and went off to organize an army.

Roma era una república, pero en tiempos de crisis los romanos podían nombrar un dictador para que fuese más fácil y más rápida la toma de decisiones. En el año 458 antes de Cristo, los ecuos, un pueblo vecino, estaban dando problemas a Roma. El consul Minucio partió con un ejército para aplastarlos, pero estos lograron rodear su campamento. Cinco jinetes consiguieron huir y llegar hasta Roma para avisar a la ciudad que estaba en peligro. El senado romano decidió que había que nombrar un dictador y eligió a Cincinato, porque había demostrado ser un hombre muy efectivo. Cincinato estaba ocupado arando sus campos cuando una delegación apareció en su finca y le dijo que Roma le necesitaba. Cincinato inmediatamente dejó el arado, se puso la toga y se fue a organizar un ejercito. 

Cincinnatus called upon all the young men there were in the city, ordering them to come to the Campus Martius with weapons, provisions for five days and twelve stout stakes each. Once the army was formed, the dictator led the infantry and the cavalry was led by Lucius Tarquitius and they marched off to the besieged camp. They arrived at nightfall and Cincinnatus ordered his men to fence the AEquians in with their stakes. Attacked from within and without, the AEquians spent the night battling but by dawn they had to surrender. 

Cincinato convocó a todos los hombres jóvenes que había en la ciudad, ordenándoles que acudiesen al Campo de Marte con armas, provisiones para cinco días y doce estacas grandes cada uno. Formado el ejercito, partieron para el campamento asediado, Cincinato al frente de la infanteria y Lucio Tarquincio al frente de la caballería. Llegaron al caer la noche, y Cincinato ordenó a sus hombres cercar a los ecuos con las estacas. Atacados desde dentro y desde fuera, los ecuos pasaron la noche luchando pero tuvieron que rendirse al amanecer. 

Cincinnatus entered Rome in triumph. Minutius' army was so grateful for his help that they gifted him with a crown of gold. Though he had been named dictator for six months, Cincinnatus resigned in less than sixteen days and returned to his farm to plow his lands. 

Cincinato entró en Roma triunfante. El ejército de Minucio, agradecido por su ayuda, le otorgó una corona de oro. Aunque le habían nombrado dictador por seis meses, Cincinato dimitió en menos de dieciséis  días y volvió a su granja para arar en su campo. 

Although more rigorous historians have different ideas about Cincinnatus, Livy's tale has made him an example of a person who serves a country when needed, but does not think of himself as indispensable all the time and tries to remain in power forever.  

Aunque historiadores más rigurosos tienen otras ideas sobre Cincinato, la historia que nos cuenta Tito Livio le ha convertido en un ejemplo de la clase de persona que sirve a su país cuando se le necesita, pero que no se considera imprescindible y no intenta eternizarse en el poder. 

We remember Cincinnatus because he was as modest as he was effective.

Recordamos a Cincinato porque era tan modesto como era efectivo.

Test (English version)

I - What do you think? True or false. Give your opinion.

1. The story of Cincinnatus is about how the military have to step back after a war and allow civilians to get on with their normal lives. 

2. Cincinnatus could have become a perpetual dictator because the army was on his side and they could have bullied the civilians.

3. During the time of Cincinnatus,  Rome was a small republic only at odds with its neighbours. When it became a large empire, it needed a dictator. Too many different people all mixed together and most of them from countries used to being governed  by  tyrants can only be governed by a tyrant.

4. Cincinnatus would only be one more successful soldier in history if he hadn't known when to resign. 

II - Find words in the text that mean:

1. attacked and surrounded

2. escape

3. tell someone something bad is happening or or will happen so they can do something to avoid it

4. soldiers on horseback

5. sundown

6.  prepare the ground for the planting of seeds

7. surround with a wall or something similar

8. danger

9. quicker

10. give up

Test (Versión española)

I - ¿Tú qué piensas? Verdadero o falso. Da tu opinión.

1. La historia de Cincinato es sobre como los militares tienen que dar un paso atrás después de una guerra y dejar que los civiles continúen con sus vidas normales.

2. Cincinato podría haberse convertido en un dictador perpetuo porque el ejército de Municio le hubiese apoyado y podrían haber apabullado a los civiles.

3. Durante la época de Cincinato, Roma era una pequeña república que sólo se peleaba con sus vecinos. Cuando se convirtió en un gran imperio, necesitaba un dictador al frente. Había demasiada gente muy distinta, toda liada y casi toda procedente de países en los que la costumbre era que mandasen tiranos. Y esa clase de gente sólo puede ser gobernada por déspotas. 

4. Cincinato sólo sería uno de muchos soldados con éxito si no hubiese renunciado a ser dictador. Eso le hizo especial. 

II- Encuentra palabras en el texto que signifiquen: 

1. asediado

2. huir

 3. advertir 

4. soldados a caballo

5. atardecer

6. preparar la tierra antes de plantar semillas

7. rodear con una pared o algo semejante

8. en riesgo

9. veloz

10. tirar la toalla, dejar por imposible